... commence à l’époque romaine. En 125 avant Jésus-Christ, Rome intervient pour pacifier la région provençale en proie aux rivalités entre les Celto Ligures et les Grecs de Marseille. Les romains vont y instaurer la « Pax Romana » et le littoral méditerranéen se transformera en lieu de villégiature privilégié pour les familles romaines auxquelles on attribuera des terres. C’est ainsi que de nombreuses habitations verront le jour.

D’après la légende, le nom de La Croix Valmer viendrait de l’empereur romain Constantin qui, en route pour Rome en 312 au cours d’une pause bien méritée à La Croix Valmer, aurait vu  apparaître dans le ciel une croix accompagnée de ces mots « In Hoc Signo Vinces » (par ce signe tu vaincras). Il se convertit aussitôt et adopte le Labarum, l’étendard marqué de la croix. Cet événement légendaire a été immortalisé, en 1893, par l’édification d’un monument en forme de croix, érigé aujourd’hui près du rond point, en face de l’office de tourisme, au lieu même où il aurait eu sa vision.

 

La réalité est toute autre. L’étymologie du nom vient en fait de sa situation géographique, « La Crous » voulant dire le croisement des chemins, « Vaumar » signifiant « val de mer » puisque le village se situait en haut de la colline.

C’est parce que le littoral méditerranéen devient un lieu de villégiature privilégié pour les notables et les officiers romains que de grands domaines y sont construits, sur toute la côte des Maures. Il en est ainsi de la villa romaine de Pardigon qui s’étend sur 3500 mètres carrés. La villa est le lieu d’habitation du notable romain qui gère son domaine viticole ou oléicole. A proximité sont situés les bâtiments agricoles et les logements des travailleurs agricoles ainsi que des viviers maritimes et un port marin. Pardigon fut l’une des plus grandes villas maritimes du littoral gaulois. Les vestiges de cette "Villae" retrouvés dans la plaine de Pardigon confirment la présence de cette implantation sur toute la baie.

Au cours des fouilles de la Villa Romaine (ci-dessus), en 1895-1896, les terrassiers découvrent, entre autre, ce masque en marbre de Carrare, probablement l'œuvre d'un sculpteur grec, datant du siècle d'Auguste. Cette pièce est la seule restante à ce jour, les autres (poteries, monnaies romaines …) ayant été dérobées dans l'un des hôtels de La Croix où elles étaient exposées.

En 1882, les soyeux de Lyon, venant passer commande de soie à Cogolin, s’installent à La Croix Valmer, captivés par le climat et la beauté des paysages. Ils font aussi l'acquisition de plusieurs terrains se rattachant à l'activité agricole et principalement viticole : le Domaine de La Croix est né. Les terrains acquis représentent 400 hectares. Dix ans plus tard, l'activité représentera une exploitation agricole de 100 hectares de vignes dispersés à Tabarin, Pardigon, La Croix et Sylvabelle. Le développement du Domaine servira de catalyseur au développement touristique de la station.

Le "Cap Lardier", durant les années 30, était déjà très apprécié par les pêcheurs. Aujourd'hui, cet endroit demeure merveilleux car protégé par "Le Conservatoire du Littoral".C'est un réel plaisir de s'y promener.

A la fin du 19ème siècle, le paysage Croisien est considéré comme l'un des plus beaux de la Côte d'Azur. Le tourisme y fait son apparition et la station "La Croix de Cavalaire" y est décrite comme station hivernale et balnéaire de qualité. Une nature restée à l'état sauvage qui attire déjà des clients venus d'horizons divers, cherchant à se ressourcer dans ce cadre merveilleux et enchanteur.

Pour mettre fin à l’isolement du littoral, la ligne ferroviaire du fameux « Train des Pignes » voit le jour vers 1890. Le "col de La Croix" est une station qui accueillera machines à vapeur et michelines. En 1895, « la Société du Domaine de La Croix », alors propriétaire de 150 hectares de vignes, construit une cave à proximité de la gare. Cette société a permis de créer autour du hameau de la Croix une vraie vie administrative et économique avec la construction d’une école, d’une église, d’un bureau de poste mais aussi l’installation d’un réseau électrique ou la subvention d’un médecin logé jusqu’en 1922.
C'est ainsi que naquit le cœur de ce qui allait devenir « La Croix Valmer »

Le 6 avril 1934, après s’être appelé La Croix, La Croix de Cavalaire, La Croix des Mimosas, le village devient La Croix Valmer, à l’initiative du premier maire et de l’administration des postes qui craignaient la confusion avec de trop nombreux homonymes.

Mais il ne pourrait être question d’histoire sans évoquer la deuxième guerre mondiale et le débarquement de Provence, vécu par un grand  nombre de nos concitoyens. De 1940 à 1944, la ville de La Croix Valmer est occupée par les Italiens puis par les Allemands. Le 15 août 1944 au petit matin, jour « J », une impressionnante armada entre en scène dans la  presqu'île de Saint Tropez. La Croix Valmer a été un lieu de débarquement propice, les troupes alliées n’y feront que transiter afin de rejoindre, en passant par Cogolin, les villes de Toulon et Marseille.

La Croix Valmer est aujourd’hui un village de 3303 habitants (recensement INSEE 2005), située dans la baie de Cavalaire et adossée à la corniche des Maures en dessous de Gassin, à qui elle était rattachée jusqu’à « son indépendance » prononcée en 1934.
Ce village a toujours été considéré comme une station touristique, ainsi qu'en attestent les cartes postales anciennes. Aujourd’hui, sa population décuple en haute saison, accueillant pas loin de 30.000 personnes en plein été.
Grâce à son climat,  son patrimoine environnemental et architectural, La Croix Valmer charme ses habitués.
Son slogan, « Une Qualité de Vie », est en fait une quête permanente de ce juste équilibre entre « quiétude et repos », tant attendus par les estivants et « dynamisme économique moderne soucieux de la protection de son environnement » d’autre part. Un grand écart pas facile à gérer par les services municipaux qui n’ont de cesse d’améliorer le quotidien de tous.